Les odeurs du souvenir

Plusieurs hôtels de luxe utilisent des parfums d'ambiance spécifiques afin que les clients associent inconsciemment leur séjour à une mémoire olfactive unique. Des années plus tard, une odeur similaire peut parfois faire revenir immédiatement certaines émotions du voyage. Le souvenir devient alors partiellement stocké dans l'odorat lui-même.

L'odorat entretient un lien particulier avec les régions du cerveau associées à la mémoire émotionnelle, au point que certaines odeurs ressuscitent en un instant un souvenir précis. Les hôtels de luxe ont appris à exploiter ce ressort en diffusant dans leurs halls, leurs couloirs et leurs chambres un parfum d'ambiance propre, qui donne au lieu une signature olfactive immédiatement reconnaissable. Plusieurs hôtels de luxe utilisent des parfums d'ambiance spécifiques afin que les clients associent inconsciemment leur séjour à une mémoire olfactive unique.

À son insu, le client associe cette odeur au confort, au voyage ou à la détente, si bien qu'une senteur proche, croisée des mois plus tard, peut faire remonter d'un coup les émotions du séjour. Le souvenir lui-même se trouve ainsi en partie construit par des signaux sensoriels que l'on ne remarque jamais vraiment. Des années plus tard, une odeur similaire peut parfois faire revenir immédiatement certaines émotions du voyage.

Les psychologues tiennent l'odorat pour l'un des sens les plus puissants pour réveiller la mémoire autobiographique, et c'est précisément cette force que les grands hôtels transforment en outil de fidélisation, faisant de leur atmosphère un parfum que l'on cherchera, ensuite, à retrouver. Le souvenir devient alors partiellement stocké dans l'odorat lui-même.