Le palais de la gare

Au-dessus des quais de la Gare de Lyon, le restaurant Le Train Bleu déploie depuis 1901 plafonds peints, dorures et lustres dignes d'un palais. La gare moderne s'offre un décor d'opéra.

Inauguré pour l'Exposition universelle de 1900 sous le nom de Buffet de la Gare de Lyon, le restaurant Le Train Bleu adopte le style Belle Époque le plus fastueux. Une quarantaine de peintures couvrent murs et plafonds, représentant les villes desservies par la ligne Paris-Lyon-Méditerranée ; plafonds peints, dorures et lustres dignes d'un palais surplombent les quais.

Le décor a une fonction commerciale précise : vendre le voyage avant le départ. Chaque fresque vante une destination ensoleillée du Sud et transforme l'attente du train en promesse de villégiature. Le nom « Train Bleu », adopté plus tard, renvoie au train de luxe filant vers la Côte d'Azur — la gare moderne s'offre un décor d'opéra.

Classé monument historique en 1972, le restaurant a conservé son décor intact. Il témoigne d'une époque où la gare n'était pas un simple lieu de passage mais un seuil théâtral, pensé pour magnifier l'entrée dans l'ère du voyage moderne — avant que l'attente ne devienne simple file et consommation de sandwichs debout.