Le vin Mariani

À la fin du XIXe siècle, le Vin Mariani est présenté comme une boisson élégante capable d'améliorer énergie, concentration et humeur. Les affiches publicitaires associent le produit à des artistes, médecins et figures religieuses prestigieuses. Pourtant, sa recette contient des extraits de feuilles de coca plusieurs décennies avant l'interdiction moderne de la cocaïne.

Le Vin Mariani est créé dans les années 1860 par le pharmacien corse Angelo Mariani. Sa recette repose sur la macération de feuilles de coca sud-américaines dans du vin rouge, permettant l'extraction d'alcaloïdes stimulant naturellement le système nerveux.

À cette époque, les propriétés de la coca sont encore largement perçues comme bénéfiques dans plusieurs milieux scientifiques et médicaux européens. Le produit est vendu comme tonique intellectuel et physique destiné aussi bien aux artistes qu'aux travailleurs fatigués ou aux personnes affaiblies.

La publicité joue un rôle central dans son succès international. Angelo Mariani collecte des milliers de témoignages favorables attribués à des écrivains, chanteurs d'opéra, scientifiques et responsables religieux. Les affiches présentent le produit dans des contextes raffinés associés à la culture, à la modernité et au prestige social.

Le Vin Mariani influence indirectement plusieurs boissons célèbres du tournant du XXe siècle. Les premières formulations du Coca-Cola contiennent elles aussi des extraits de coca avant leur modification progressive. Avec le développement des réglementations sanitaires modernes et la meilleure compréhension des effets addictifs de la cocaïne, ce type de produit disparaît progressivement du marché européen.